Muelas del juicio

¿Cómo saber si hay que extraerlas?

No todas las muelas del juicio necesitan salir. Se considera la extracción cuando aparece alguna de estas señales:

• Dolor recurrente en la parte más atrás de la boca, sobre todo al masticar.
• Inflamación o enrojecimiento repetido de la encía alrededor de la muela.
• La muela salió a medias (quedó "atrapada" bajo la encía o el hueso) y se infecta de forma repetida.
• Está empujando o dañando la muela de al lado.
• No hay espacio suficiente en la mandíbula y crece en un ángulo que no es funcional.

La única forma de confirmarlo es con una valoración y una radiografía — no se puede saber con certeza solo por cómo se siente.

¿Qué pasa si no se extraen cuando están indicadas?

Si hay indicación clara y se posterga, lo más común es que las molestias vuelvan cada cierto tiempo, cada vez con más frecuencia. La infección repetida de la encía (pericoronaritis) puede extenderse, y una muela mal posicionada puede ir dañando la raíz de la muela vecina de forma progresiva y silenciosa, sin doler todo el tiempo. No es una urgencia inmediata en la mayoría de los casos, pero tampoco mejora sola.

El procedimiento, paso a paso

1. Anestesia local en la zona — es lo primero, y es lo que hace que el resto no duela.
2. Se espera a que la zona esté completamente dormida antes de empezar.
3. Se accede a la muela y se extrae, a veces en una sola pieza y a veces dividiéndola en partes pequeñas si su posición lo requiere — esto no cambia el dolor, solo la técnica.
4. Se limpia la zona y, si hace falta, se colocan uno o dos puntos de sutura.
5. Se entregan indicaciones por escrito y, si corresponde, receta.

¿Cuánto dura realmente?

Una extracción de las cuatro muelas del juicio en la misma cita suele tomar entre 60 y 120 minutos, incluida la anestesia. Una sola muela, normalmente menos. El tiempo real depende de la posición de cada pieza, la anatomía particular, la complejidad del caso y lo que muestre la radiografía previa — se explica con precisión en la valoración, no es la misma para todos los casos.

Postoperatorio, día por día

Día 1

Es normal algo de sangrado leve, inflamación y molestia cuando pasa el efecto de la anestesia. Muerde una gasa con presión firme durante los primeros 30-40 minutos. Aplica frío en la mejilla (no directo sobre la piel) durante las primeras horas, en ciclos de 15-20 minutos. Solo líquidos y alimentos fríos o tibios: yogurt, batidos sin pajilla, puré frío, agua. Nada de pajilla — la succión puede desprender el coágulo. No te enjuagues la boca ni escupas con fuerza.

Días 2 y 3

La inflamación suele ser mayor estos dos días, incluso más que el día 1 — es normal, no es señal de que algo vaya mal. Puedes pasar a alimentos blandos: puré, sopa espesa, huevo revuelto, pasta bien cocida. Desde el día 2 puedes hacer enjuagues suaves con agua tibia y sal, sin fuerza. Sigue evitando el ejercicio físico intenso.

Día 7

La inflamación ya debería haber bajado bastante. Si se colocaron puntos que no son absorbibles, este es el momento habitual del control para retirarlos. La mayoría de pacientes ya puede volver a una dieta casi normal, evitando todavía morder directamente con esa zona.

Cuándo preocuparse

Escribe o llama si aparece: sangrado abundante que no cede con presión después de varias horas, dolor que empeora en vez de mejorar a partir del tercer día, fiebre, inflamación que sigue creciendo pasado el día 3, o mal sabor/olor persistente que no mejora con los enjuagues. La mayoría de estas señales tienen solución simple si se atienden a tiempo — no esperes a la siguiente cita programada.

Manejo del dolor durante el procedimiento

Se utiliza anestesia local para mantener la zona confortable durante la cirugía. Es posible sentir presión o movimiento, pero no dolor — no se empieza a trabajar hasta confirmar que la zona está bien dormida. La molestia posterior, cuando aparece, se maneja con los analgésicos indicados, tomados a la hora que corresponde y no cuando la molestia ya apareció.

Preguntas frecuentes